— Так о чем ты хотела поговорить? — некоторое время спустя спросил король.

Кое-как собравшись, я постаралась припомнить свои вопросы. Кажется, их было очень много, но поймать хотя бы один казалось непосильной задачей.

— Повернись ко мне спиной, пожалуйста.

Сейчас на уточнения и споры не было ни сил, ни желания. Послушно повернувшись, я положила подбородок на колени и затихла.

— Давай я тебе немного помогу — сейчас в голосе Ледышки не было и намека на лед. Моей спины коснулась мочалка. — Книга, которую ты принесла, называется «Летопись бытия». Она священна и, если верить легендам, написана самой Лихар. Это невероятно сильный артефакт, хранящийся в сердце Северного королевства, к нему не допускают никого, кроме Верховной жрицы. Я видел летопись только один раз, в день коронации, когда приносил клятву. Теперь понимаешь, почему твоя находка меня несколько удивила?

— Может, это подделка? — с надеждой спросила я, а затем блаженно прикрыла глаза. Мужские пальцы зарылись в волосы и стали медленно массировать голову, втирая ароматические масла.

— Исключено, Кай. Силу этого артефакта трудно с чем-то перепутать.

— Рин, я честно нашла его в библиотеке!

— Я верю тебе, моя девочка. Поэтому и интересуюсь, куда ты влезла?

— Трил Лаель не рассказывал? Когда мы были на юге, один из шаманов поведал нам о старом пророчестве про Багола, который в скором времени собирается вернуться в наш мир. Помочь в борьбе с ним смогут только отмеченные богами, но кто они и что должны делать, не упоминал.

— Любопытно, почему я узнаю об этом только сейчас.

— Ну, я была несколько занята: сначала пыталась тебя убить, потом помочь.

— Какая ты непостоянная, — со смешком произнес Ледышка.

— Это твое тлетворное влияние, — пробурчала я и зафыркала, когда на меня без предупреждения вылилась вода. — Еще скажи, что я не права!

— Не буду. Я и не скрываю, что влияю на тебя, — произнес Рин прямо на ухо, а затем скользнул языком по шее, собирая теплые капельки. — И мне безумно нравится этот процесс.

— Мне тоже… — от невольно вырвавшихся слов я засмущалась и тут же спрятала лицо в ладонях.

— Кай?

— Пожалуйста, ничего не говори и не спрашивай. Дай мне немного времени, хорошо?

— Хорошо, — послушно согласился Рин, а затем потянул вверх, заставляя встать.

Новый поток теплой воды смыл остатки пены. Мягкие прикосновения полотенца заставляли задерживать дыхание. От новых ощущений кружилась голова. Меня обернули мягкой тканью, и я позволила отнести себя в спальню. Мне не хотелось сопротивляться, я наслаждалась происходящим.

— Переодевайся, — шепнул Рин, указав на лежащую неподалеку сорочку. — Скоро у нас будут гости.

— Мне любопытно, им не надоедает шпионить?

— Поверь, некоторые еще и получают от этого удовольствие. Я скоро, — пообещал мой король и ушел к себе.

За ширмой я рассмотрела предложенное одеяние. Сорочка оказалась намного скромнее вчерашней, сшита из мягкой плотной ткани, с широкими лямками и кружевными цветами на лифе. Очень милая штучка.

Оглядев себя в зеркало и оценив благопристойность, я быстро спрятала книгу под подушку, взяла расческу и устроилась на кровати.

Рин появился несколько минут спустя, сменив костюм на халат и простые мягкие штаны. В руках у него была небольшая стопка бумаг, и, судя по несчастному выражению лица, ему предстояло работать.

— Доброго вечера, Каймин. Прежде чем я смогу уделить вам время, мне придется немного поработать.

Судя по всему, Рин уже засек любителей подслушивать и подсматривать и теперь играл на публику.

— Как пожелает мой король, — покорно произнесла я, сдвигаясь на другой край кровати.

Положение оказалось весьма выгодным, меня частично скрывал балдахин, что исключало подглядывание. Когда я поняла, что волосы вот-вот начнут искриться, пришлось отложить расческу в сторону. Заняться было определенно нечем, и, немного помаявшись, я достала книгу. Покосившись на мои действия, Рин неопределенно хмыкнул и вернулся к просмотру документов, а я вновь погрузилась в легенды древности. Теперь, зная божественное происхождение талмуда, я относилась ко всему куда более серьезно.

Оторвалась от артефакта я лишь один раз, когда неожиданно погас большой свет и остался только парящий ночник. Рин забрался на постель уже в одних штанах и полностью опустил за собой балдахин. Глядя на красивое сильное тело, я забыла, о чем читала. Неожиданно поняла, что желаю повторения вчерашней ночи, и… поспешно уткнулась в книгу.

— Неужели так интересно? — со смешком спросил Рин, а затем взял оставленную мною расческу и посадил меня к себе спиной.

— Даже не представляешь, насколько! — Я снова перелистнула страницу. — Посмотри хотя бы на эту картину.

— Увы, не могу. Для меня все страницы пусты.

— Но как же так?

— Артефакт пожелал показаться только тебе, так что ничего удивительного.

— Жалко… Может, я тогда расскажу, что вижу?

— Не стоит, Кай. Если в Летописи есть то, что мне действительно нужно знать, она покажет. Изучай, а я пока займусь твоими волосами.

Решив последовать совету, я вернулась к рассматриванию изображений. Примечательно, что если первые рисунки были про сотворение мира и появление на ней жизни, то далее Летопись демонстрировала богов и их взаимоотношения. Одни дружили, другие, наоборот, враждовали. Но больше всего мое внимание привлекли Багол и Лихар, которые все чаще и чаще стали появляться вместе. Он, будучи сильнейшим Созидателем, помогал юной богине познавать свою магию, давая начало новой жизни. А она… влюблялась в того, с кем просто не имела права быть. Огненное кольцо на пальце Тьмы лучше всего говорило, кому именно принадлежала богиня. Вот только против предпочтений сердца бессильны и люди, и боги…

Открыв следующую страницу, я на мгновение замерла, а затем захлопнула книгу, совсем позабыв, что Рин не видит картинок.

— Что случилось?

— Ничего! — поспешно ответила я, стараясь выровнять дыхание.

— Кай, что ты там увидела?

— Ты ведь сказал, что Летопись сама покажет, если будет что-то важное.

— Ка-а-ай, — протянул Ледышка, а затем перекинул мои волосы на одно плечо и медленно спустил лямку со второго. — Что ты там увидела?

— Что ты знаешь о Лихар?

— Богиня ночи и подземного мира. Очень не любит Тайгара — южного бога огня.

— А почему не любит, знаешь? Она должна была стать его женой, но полюбила Багола, пожелав остаться с ним. Тайгар был страшно зол и, когда бог хаоса оступился, был первым, кто нанес ему удар.

— И именно эта информация заставила тебя так смутиться? — насмешливо спросил король и принялся покрывать легкими поцелуями шею и плечо.